Государственный заповедник Остров Врангеля.
Хотя заповедник Врангеля расположен в суровой климатической зоне, здесь все-таки достаточно богатая фауна. Это потому что, в отличии от суши, для многих животных море кажется более привлекательным и этому есть несколько причин. Во-первых, на побережье больше корма для птиц и животных, а во-вторых, здесь их никто не тронет, так как вокруг заповедных островов установлена охранная зона шириной более 9 км.
Летом можно увидеть как моржи устраивают лежбище на мысах и откосах заповедника. Это самые крупные ластоногие в северном полушарии. Их длина достигает 4 м, а масса превышает тонну. Питаются моржи донными беспозвоночными. Ведут они себя не дружелюбно. Между самцами часто происходят ссоры, что приводит к дракам. Птиц здесь огромное количество. Иногда в воздухе их столько, что небо можно разглядеть с трудом. Но в этой тесноте и хаосе царит поражающий порядок. Каждая птица безошибочно находит свое гнездо. Основные птицы острова – толстоклювые кайры, беринговы бакланы, чайки-моевики, ипатки. А общая численность птиц в заповедники составляет около 200 тыс.
Осенью и весной на южном побережья острова Врангеля можно увидеть уникальную и редкую птицу – розовую чайку. В отличие от многих птиц она летит не на юг, а к полыньям Северного Ледовитого океана и питается мелкой рыбой и рачками. Вокруг шеи у нее проходит узкая темно-агатовая полоса, похожая на ожерелье. Этот наряд делает розовую чайку самой красивой птицей арктической зоны.
Если кто-нибудь захотел подобрать эмблему к заповеднику, то ею безусловно стал бы белый медведь. Это крупный, энергичный и очень сильный зверь, который является пейзажем острова Врангеля. Масса этих медведей достигает 700 кг, а длина тела – 3 м. Мех и толстый слой подкожного жира защищает их от сильных морозов и ледяной воды. Подошвы покрыты шерстью, благодаря чему зверь может справляться со скользкой поверхностью. Основным кормом для этих хищников являются тюлени. Внешне неуклюжие медведи, могут быстро бегать, совершать большие прыжки и являются отличными пловцами. Белые медведи появились здесь для выведения потомства. С сентября по ноябрь медведицы устраивают родильные берлоги. Ежегодно таких берлог насчитывается около 200 и как раз из-за этого остров Врангеля называют «родильным домом» белых медведей. Дети рождаются в декабре и к апрелю начинают совершать ежедневные прогулки вместе с матерью.
Еще одной достопримечательностью острова Врангеля можно назвать овцебыка, самого крупного копытного животного Арктики. О его хорошей приспособленности к жизни в суровых климатических условиях говорят короткие ноги, шея, уши, хвост, которые покрыты очень густой и длинной шерстью. Первое стадо из 20 овцебыков было завезено на остров Врангеля в 1975 году из США. Животные сразу же прижились и дали потомство. Сейчас по заповеднику не спеша бродят 60 этих парнокопытных. Держатся они стадами и при опасности образуют замкнутый круг рогами наружу. И здесь видна организованность, потому что слабых и маленьких ставят в центр, а вперед выходят самцы, которые пытаются поддеть врага рогами. Можно не волноваться за жизнь этих животных, потому что за ними следят специально обученные ученые.
В конце мая на остров слетается много разных птиц, в том числе и белых гусей. Еще ни давно белый гусь был широко распространен, но хищническая охота на них привела к резкому сокращению мест его гнездования. Белый гусь в основном обитает на островах Канады, в Западной Гренландии, а в России практически только на острове Врангеля. В заповеднике эта птица находит корм и покой. Живут они колониями и организуют свои гнезда не далеко друг от друга. Соседями белых гусей чаще всего являются белые совы. Гуси зорко охраняют свою территорию и в случае опасности громким гоготанием предупреждают своих соседей, в том числе и сов. А совы в свою очередь с невероятной отвагой отгоняют врага от своих и гусиных гнезд.
Чаще всего нарушителями спокойствия белых гусей были чайки-поморники или песцы. Но сейчас большинство птиц страдают от северных оленей. Они распугивают птиц, вытаптывают гнезда, поедают яйца белых гусей, уток, куликов и других птиц. Изначально олени на острове были домашними животными, но со временем большинство из них одичало, а отсутствие естественного врага – полярного волка и хорошие места для пастбищ способствовали росту их численности.
В середине сентября начинается отлет птиц. Зимует на острове лишь две птицы – ворон, который держится недалеко от жилья человека и белая сова. Основным источником питания для сов являются лемминги – сибирский и копытный. Эти грызуны имеют пеструю окраску, короткий хвост и длину тела 12 – 15 см. Отличить сибирского лемминга от копытного почти невозможно. Зимой это сделать проще, потому что у копытного мех становится почти белым, а когти начинают смахивать на не большие копытца. Питаются лемминги разными травами и кустарниками, ягодами и грибами. У них существует строгий режим дня: один час бодрствуют и едят, затем два часа на сон. И так на протяжение всех суток. Лемминги в спячку не впадают, а даже дают потомство под слоем снега. Обычно самка приносит два раза в год по 6 – 7 детенышей. В годы, когда леммингов мало, пернатые хищники не размножаются, а песцы в основном питаются яйцами и птенцами уток. И наоборот, когда численность леммингов возрастает, численность хищников тоже растет. Грызунам корма тоже не хватает, поэтому они пускаются в массовое переселение и иногда это приводит к смерти многих из них.
Фото: U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration
